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La Galaxia del Sombrero (también
conocida como Objeto Messier 104 o NGC 4594), es una galaxia
espiral de la constelación de Virgo a una distancia de
28 millones de años luz. Fue descubierta por Pierre Méchain
en 1781. Tiene
un núcleo grande y brillante, una inusual protuberancia
central, y una destacada banda de polvo en el disco galáctico.
Desde la Tierra, es vista de canto, lo que le proporciona una
apariencia de sombrero sobre un quinto del diámetro de
la Luna llena. Es una galaxia espiral de la 8ª magnitud
de tipo Sa o Sb, es invisible a ojo desnudo pero fácilmente
reconocible con pequeños telescopios.
La galaxia se sitúa en la constelación
de Virgo, aunque no se considera miembro del Cúmulo de
Virgo. El diámetro de M104 se sitúa entre los 50.000
y 140.000 años luz. Su masa es aproximadamente de 800.000
millones de soles. M104
también posee un nutrido sistema de cúmulos globulares,
con al menos varios cientos de ellos visibles con grandes telescopios,
y una población estimada de 2.000 o más, muchos
más de los que orbitan la Vía Láctea. Imágenes
recientes revelan que la galaxia tiene un halo galáctico
de grandes dimensiones. (Fuente: Wikipedia). |
